| HISTORIA
DE JUSTIN |
| Cuando contaba
apenas 13 años de edad, en el transcurso de una excursión
al Parque Nacional Yosemite, enclavado en California, Justin Schwartz
fue mordido en la mano izquierda por una serpiente de cascabel mientras
estaba sentado sobre una roca para descansar de una prolongada caminata. |
Gracias
a la coordinación de los responsables del lugar, le evacuaron
a toda prisa a bordo de un helicóptero,
en estado semiinconsciente. Su gravedad requería compleja atención
en un hospital importante, dotado de numerosos
medios. Y comenzó para él un calvario de intervenciones
quirúrgicas y rehabilitación que habría de durar
casi dos años. El poderosísimo veneno inoculado por
los colmillos del reptil de más de metro y medio de largo,
necrosó los tejidos y provocó
un peligroso aumento de la presión del brazo (“se
me puso duro como una piedra”, relata él mismo con
sus propias palabras), que fue preciso aliviar mediante una incisión
en la piel o fasciotomía desde el bíceps hasta la palma.
Fotografías e historia gentilmente cedidas
por Justin Schwartz
a AREA EXTREMA, y disponibles en su sitio web personal http://www.freewebs.com/rattlesnakebite/index.htm.
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Durante la 2ª operación, a las
36 horas de la mordedura. La fasciotomía dejó al descubierto
la musculatura del
brazo para evitar que se necrosara por la tensión |
Imagen del dorso de la mano, donde se combatió
también también la presión con otras dos incisiones |
Detalle de la palma, donde puede apreciarse
abundante tejido necrótico por el veneno |
A los 12 días, en la 5ª operación.
Se saneó la mano extirpando el creciente tejido muerto e inició
el
largo proceso de suturarla, con grapas y tiras de goma |
Día 23, 8ª intervención
quirúrgica. Los cirujanos temen que el tendón visible
en la mano provoque problemas de adherencia con la piel a injertar
proximamente |
Día 26, 9ª operación y anterior
al transplante.
Los médicos intentan cerrar la herida lo más posible
con grapas y tiras de goma |
Se ha conseguido cubrir parcialmente el tendón
expuesto plegando encima el pulgar y cosiendo ambos
bordes. Serían necesarias acciones posteriores suplementarias
para estirar el dedo retraído |
10ª cirugía, día 30. Injerto
de piel procedente del muslo. La disposición en forma de
malla favorece el
riego sanguíneo y la creación de nuevas células |
Para cubrir la palma de la mano escogieron,
sin embargo, dermis de la zona de la ingle.
En lugar de usar grapas metálicas, la cosen con hilo |
Día 35, 5 después del transplante
y ya dado de alta en el hospital. Entre los agujeros ha empezado a
formarse tejido nuevo y se están uniendo bien los bordes.
La evolución es positiva |
La mano, no obstante, presenta problemas. En
la parte inferior el injerto no ha soldado y permanece un pequeño
agujero. Hubo que vendarla durante una semana para preservarla de
la entrada de infecciones |
A los cinco meses del injerto. Puede apreciarse
una completa regeneración de piel entre las celdas de la malla |
Pero las sesiones de rehabilitación
con fisioterapia han resultado insuficientes para devolver el pulgar
a su posición original. Una nueva operación es programada |
Durante 6 horas de intervención, los
médicos removieron el anterior injerto y realizaron uno nuevo,
con piel y músculo procedentes de la espalda.
Unieron una arteria y una vena al brazo mediante microcirugía
para garantizar el riego vascular,
y limpiaron concienzudamente la zona para posibilitar
el mayor movimiento posible de los dedos tras la posterior recuperación
que habría de necesitar.
Dentro de las 24 horas siguientes, resultaron imprescindibles otras
2 intervenciones más de
urgencia para atajar hemorragias del nuevo tejido |
Abril de 2004, 22 meses después de la
mordedura y
15 desde el injerto. Tras un balance de 13 operaciones quirúrgicas
y unos costes de finales de 700.000 US$
(que incluyeron el caro traslado en helicóptero,
las intervenciones, gastos de quirófanos, cuidados médicos,
rehabilitación y hospitalización), Justin ha recuperado
totalmente la movilidad de la mano
y un 80% de su fuerza original.
Escribe en su website que hoy, tras esta dura experiencia vivida,
se siente satisfecho con los resultados finales y encara el futuro
con optimismo |
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